Na pobudo Mestne občine Celje so se v priprave na Evropsko prvenstvo v nogometu do 21 let v Celju vključili tudi celjski umetniki. Umetnost in šport so z ustvarjanjem na temo prvenstva povezali slikarji Narcis Kantardžić, Tomaž Milač, Matej Čepin in Milan Todic.
Umetnine so nastajale tri tedne, slikarji pa so ustvarjali v različnih slikarskih tehnikah.
Umetniki so seveda sprejeli priložnost in ustvarjali na temo nogometa. Vsak od njih si je izbral eno izmed držav gostiteljic v Celju in v svojem značilnem slikarskem slogu na platno prenesel elemente gostujoče države, nogometa ter mesta Celja. Kot je znano bo Celje v skupinskem delu gostilo štiri države, Češko, Italijo, Španijo in domačo Slovenijo.
Slike, katerih vsaka izmed njih v sebi nosi svojo zgodbo, so celjski umetniki že predali predali Mestni občini Celje, razstavljene pa bodo po različnih lokacijah. Jutri si jih bo tako mogoče ogledati na razstavi v Citycentru Celje, v času nogometnega prvenstva pa bodo ekipam in spremljevalnemu osebju na ogled v prostorih stadiona Z’dežele. Po prvenstvu bodo krasile eno izmed izložb v starem mestnem jedru, nato pa bodo razstavljene v prostorih občinske uprave.
»Iskrena hvala za ta čudovita umetniška dela, ki bodo mestu ostala kot trajen spomin na ta velik športni dogodek. Uresničili smo odlično idejo in dokazali, da je tudi šport in umetnost mogoče povezati. Prav je, da se Umetniška četrt še bolj odpre navzven in verjamem, da bomo na tak način sodelovali še ob kakšni podobni prireditvi«, je dejal župan Bojan Šrot.
Tomaž Milač je ustvarjal v akrilu. Upodobil je Španijo, kjer ima nogomet zelo pomembno vlogo. Z matadorjem v areni in nogometašem, ki napada, je izrazil in poudaril temperament, dinamiko in energijo, ki poosebljajo to državo. V ozadju glavnega motiva slike je dodal uradni znak prvenstva, oplemeniten s celjskim grbom.
Narcis Kantardžić je ustvarjal v oljni tehniki, upodobil pa je Italijo. Zamisel je našel v slavnih časih rimskega imperija, ki je pustil močne sledi tudi v našem mestu. Območje ostankov Herkulovega svetišča je prepoznal kot motiv za nogometno igrišče in mu tako dal nov pomen. Visok steber, ki deluje kot hologram, izraža duh sedanjega časa, v katerem ima nogometno igrišče videz televizijske slike, medtem ko ležeči steber kot ruševina ponazarja duh preteklega časa. Celjski motiv predstavljata Stari grad Celje in staro mestno jedro z industrijskim delom v ozadju kot simbola prizorišča dogajanja tega velikega športnega dogodka. Igralcev in gledalcev na njegovi sliki ni, je pa skulptura nogometaša, ki stoji na žogi. S tem slikar simbolično izraža, da zadnje leto športnih dogodkov zaradi epidemije ne moremo spremljati v živo.
Matej Čepin je na svoji sliki v oljni tehniki prikazal čudovito, zeleno Slovenijo. Naslikal je dve moštvi, ki se bosta spopadli na nogometnem igrišču in figure sodnikov, ki igralcem razlagajo pravila igre. Vpletel je tudi slovensko in celjsko zastavo ter še nekatere druge simbole. Kot pravi avtor, slika nima posebnega sporočila, saj želi, da gledalci vsak na svoj način dojamejo njeno vsebino.
Milan Todić je kot motiv za sliko izbral figuro, saj je to področje, na katerem se v glavnem ukvarja v slikarstvu. Upodobil je nogometaša v rdeči, modri in beli barvi, ki so na češki zastavi. Povezavo s Celjem določata Stari grad Celje v ozadju osrednjega motiva slike in žoga kot simbol celjskega grba. Tudi Todić je slikal v oljni tehniki.
Umetniška četrt, primer dobre prakse pri oživljanju starega mestnega jedra
Mestna občina Celje se je leta 2003 v sodelovanju s takratnim Zavodom za kulturne prireditve Celje odločila, da bo prazne prostore propadlih prodajaln v starem mestnem jedru ponudila v uporabo umetnikom. Mladi akademski umetniki in študentje Akademije za likovno umetnost v Ljubljani so bili nad idejo, da bi z ustvarjalnimi dejavnostmi oživeli prazne prostore v mestu, resnično navdušeni. Gosposka ulica in ulica Na okopih, na kateri je dvanajst umetniških ateljejev, sta na tak način znova zaživeli. To območje smo poimenovali Umetniška četrt. Umetniki so dobili dobre pogoje za ustvarjanje in organiziranje različnih delavnic in prireditev, ki so (pred epidemijo) privabljale številne obiskovalce. Umetniška četrt je primer dobre prakse pri oživljanju starega mestnega jedra. Verjamemo, da je tudi način plačila najemnine za umetnike prej spodbuda kot breme. Najemniki najemnino poravnajo s svojimi deli. Ta gredo pretežno v stalno zbirko Zavoda Celeia Celje, včasih pa jih Mestna občina Celje uporabi tudi za protokolarne namene. Obratovalne stroške za najete prostore umetniki plačujejo iz lastnih virov. Številni imajo statuse samostojnih kulturnih umetnikov, zato jim država sofinancira del stroškov delovanja. Del sredstev za svojo dejavnost pridobijo tudi na javnem pozivu, ki ga vsako leto razpiše Mestna občina Celje.
Celje diha s prvenstvom
Sicer pa se aktivno v promocijo Evropskega prvenstva U21 vključujejo tudi številni drugi občani in organizacije. Med drugim so v Domu sv. Jožefa Celje organizirali že številne dogodke na temo prvenstva, v Muzeju novejše zgodovine Celje pa se je nedavno odvil zanimiv pogovorni večer z znanimi celjskimi nogometnimi obrazi, itd..
Skratka celo Celje slaba dva tedna pred začetkom že s polnimi pljuči diha s prvenstvom.
