Riera: Če bo Fiorentina boljša, jim bomo čestitali – a prej tega ne priznavamo

Avatar photo
Simon Valant
Šport,
albert riera, fiorentina, klemen nemanič, Konferenčna liga, nk celje,
Albert Riera in Klemen Nemanič (Foto: Simon Valant)

Nogometaše Celja v četrtek ob 21. uri čaka zgodovinska tekma četrtfinala Konferenčne lige. Na razprodanem stadionu Z’dežele bo gostovala Fiorentina, izraziti favorit obračuna, a trener Albert Riera ostaja neomajen: v boj se z ekipo podaja neustrašno, samozavestno in z zmagovalno miselnostjo. 

Fokus na Evropi

Celjani so v tej sezoni prehodili pot vzponov in padcev, a kot poudarja trener Albert Riera, je to v nogometu povsem običajno. Čeprav v domačem prvenstvu ne blestijo in so na četrtem mestu od vodilne Olimpije oddaljeni že kar 18 točk, pa je njihova evropska podoba nekaj povsem drugega. V Konferenčni ligi so postali pravi fenomen.

Kar 90 klubov je to evropsko sezono začelo v prvem krogu kvalifikacij, a le Celje je iz te skupine prilezlo do četrtfinala enega izmed treh evropskih tekmovanj.

“Res je, več poudarka namenjamo evropskim tekmam. Nobena ekipa v Evropi nima dveh enako kakovostnih igralcev na vsakem položaju – to je nemogoče. Mi smo se osredotočili na Konferenčno ligo, kjer smo pridobili ogromno izkušenj. Edina tekma, kjer nismo bili konkurenčni, je bila prva proti Vitorii. Od takrat igramo odlično,” poudarja Riera.

Celje je prvi slovenski klub, ki se je uvrstil v četrtfinale evropskega tekmovanja. Ključ do uspeha Riera vidi v neustrašnosti in pogumni igri, ne glede na ime tekmeca. “Smo majhna država z velikimi sanjami. A če si majhen, to še ne pomeni, da moraš igrati zadržano. Uspešni smo zato, ker se nikogar ne bojimo. Proti APOEL-u nismo bili favoriti, pa smo kljub temu odigrali srčno. Enako v Švici.”

David proti Goljatu, Celje proti Fiorentini

V četrtfinalu Celjane čaka Fiorentina – ekipa, katere tržna vrednost presega celjsko za več kot 20-krat (281,80 milijona evrov proti celjskim 13,5). Razlika je ogromna, a grofje ne bežijo pred izzivom.

“Z vsem spoštovanjem do Fiorentine, gre za fantastično ekipo v izjemni formi, a ne bomo jih čakali. Igrali bomo s svojo filozofijo, pristopom, stilom in karakterjem. Četrfinale ni naključje. Pripravljamo nekaj taktičnih presenečenj, a ostajamo zvesti sebi,” napoveduje španski strateg.

Samozavestno v prvo tekmo

Na včerajšnjem treningu je Riera igralcem predstavil načrt za tekmo proti ekipi, ki je v zadnjih tednih ugnala Panathinaikos, Juventus in Atalanto ter remizirala z Milanom. Reakcija igralcev? Po besedah Španca zelo obetavna.

Albert Riera (Foto: Simon Valant)

“Verjamemo, da lahko zmagamo, da lahko tekmujemo. In to je naša zmaga že pred tekmo. Če v tekmo vstopiš z občutkom manjvrednosti, si že poražen. Če bo Fiorentina na koncu boljša, jim bomo čestitali. A prej tega ne priznavamo. Samozavest igralcev me navdušuje. To je eden ključnih dejavnikov – samozavesten igralec je lahko izjemno nevaren.”

Riera primerja Fiorentino z Luganom, zadnjim celjskim nasprotnikom v Konferenčni ligi: “Ne maram primerjav, a če že, bi rekel, da so si podobni. Visok pritisk, veliko igre ena na ena, a za sabo puščajo prostor. Tisti, ki bo bolj potrpežljiv in zbran z žogo, bo imel prednost.”

V knežjem mestu vre, stadion razprodan

Nogometna evforija v knežjem mestu je dosegla vrhunec. Celjski stadion je prvič v zgodovini klubskih tekem razprodan, vstopnice so pošle kot za med. O Fiorentini, ki je v preteklih dveh letih dvakrat izgubila finale Konferenčne lige, se je pričelo govoriti že po zmagi nad Luganom, a glavna naloga Riere bo, da njegovi varovanci v veliki želji po dokazovanju ne pregorijo.

“Igralcem skušam situacijo prikazati kot nekaj normalnega, a seveda niso neumni. Čutijo, da gre za nekaj večjega – več medijskih obveznosti, več pozornosti, več pričakovanj. A to je nogomet – ponuja priložnost, da napišeš zgodovino. Ne glede na to, kaj se bo jutri zgodilo, moramo nadaljevati. Če nam uspe odlično, če ne, sem prepričan, da bo v prihodnosti podobna priložnost. Želim, da tekmo dojemajo kot priložnost, da pokažejo, zakaj so med najboljšimi osmimi ekipami v tem tekmovanju.”

Četrfinale se ne odloča na eni tekmi

Celjane čakati dve tekmi z Italijani. Gre za (vsaj) 180 minut in ne za 90 minut. “Jutri bo morda evforično, zgodovinsko, a zavedati se moramo, da nas čaka še 90 minut v Firencah. Bodo trenutki, ko bomo trpeli, in trenutki, ko bomo dominirali. Na vse moramo biti pripravljeni,” dodaja španski strateg.

Nekdanji član italijanskega Udineseja, ki za klub ni nastopil, je komentiral tudi aktualne evropske trende: “Real Madrid je eden izmed največjih klubov na svetu, včeraj pa jih je Arsenal povsem nadigral. Bili so fantastični po izgubljeni žogi, hitro so osvajali prostor. Realu so odvzeli posest in to bomo skušali narediti mi proti Fiorentini. Ne bo lahko, a cilj je, da bodo trpeli tudi oni.”

Kdo bo nadomestil strelski učinek Kučysa?

Armandas Kučys je edini igralec, na katerega Riera proti Fiorentini ne bo mogel računati. A gre za najboljšega strelca Celja, ki je v Konferenčni ligi prispeval že šest zadetkov. Njegove kvalitete ni potrebno posebej poudarjati, številke govorijo zase, zato bo pomembno, kdo ga bo nadomestil.

“Armandas je pomemben igralec, ampak o tem ne razmišljam negativno. Osredotočen sem na igralce, ki so mi na voljo,” pravi Riera, čigar izbira bo verjetno padla na Edmilsona in Aljošo Matka. Slednji je na zadnji tekmi proti Bravu z dvema zadetkoma končal kar 23 tekem dolgo strelsko sušo in spomnil na formo iz lanske sezone, ko je bil z 18 goli najboljši strelec prve slovenske lige.

Preberite še:

Italijani pred tekmo Fiorentine s Celjem: od podcenjevanja do svaril

Povezani članki