Nogometaši Celja bodo danes zvečer ob 18.45 v Thunu odigrali povratno tekmo osmine finala Konferenčne lige proti Luganu, katerega so prejšnji teden doma premagali z rezultatom 1:0. Zaradi neustreznega stadiona Lugano domače tekme Konferenčne lige igra v 250 km oddaljenem mestu, na stadionu z umetno travo.
Pred tekmo sta 2 stvari spodbudni za Celjane: domača zmaga in pa dejstvo, da je Lugano v izjemno slabi tekmovalni formi, saj so izgubili pet zadnjih tekem.
Trener NK Celje Albert Riera pred povratno tekmo poudarja psihološko pripravo in taktično disciplino. “Dodatne motivacije ne potrebujemo. Gre za najpomembnejšo in največjo tekmo naših karier. Za nogometaše in zame kot trenerja,” priznava Španec.
Želi, da njegova ekipa brez strahu vsili svoj slog, saj Lugano trpi brez žoge, podobno kot Celje. »Z žogo moramo biti mirni, pokazati karakter, ne želimo spreminjati našega načina igre,« dodaja.
Kot Rierino razmišljanje iz Lugana navaja Sportklub, bodo po Špančevem mnenju domačini tvegali več: »Igrajo doma, prva tekma se jim ni izšla, zato bomo to izkoristili, da jih spravimo v neugoden položaj.« Pohvalil je obrambno delo ekipe, a poudaril, da je ključ v posesti žoge. O enajstmetrovkah ni želel razmišljati: »Ne želim, da jih imajo v glavi.«
Glede še enega ligaškega poraza Lugana Riera ne ve, kaj bo pomenil: »Bodo bolj jezni in lačni, ali pa bodo slabe volje in bo to s psihološkega vidika vplivalo negativno. Ne vemo, kako se bodo odzvali. Ne razmišljam o tem.«
Mediji v Švici vztrajajo v optimizmu
Švicarski mediji medtem pred tekmo izražajo mešanico upanja in zaskrbljenosti. Po porazu z 0:1 v Celju tamkajšnji komentatorji poudarjajo, da Lugano potrebuje preobrat, a opozarjajo na trenutno slabo formo ekipe.
Blick.ch, vodilni švicarski športni portal, piše, da je Lugano kljub minimalnemu zaostanku še vedno favorit, saj igra doma (čeprav v Thunu, ne na Cornaredu). »Lugano mora izkoristiti domačo prednost in pokazati moč iz skupinskega dela, kjer je zbral 13 točk,« navajajo, a dodajajo, da tri zaporedni porazi brez gola (vključno z 0:2 proti Servettu 9. marca) vzbujajo dvome. Celje opisujejo kot »trdoživo ekipo, ki zna trpeti in kaznovati napake«.
Ticinonews.ch, regionalni medij iz kantona Ticino, izraža lokalni ponos in pričakuje, da bo trener Mattia Croci-Torti po petih porazih na zadnjih šestih tekmah našel rešitev. »Celje je pokazalo disciplino, a Lugano ima kakovost, da preobrne izid, če najde ritem,« pišejo. Omenjajo tudi, da bo ekipa pod pritiskom navijačev, ki pričakujejo napredovanje po lanskem pokalnem naslovu.
Sport.ch poudarja nujnost napadalne igre: »Lugano nima izbire – tvegati mora, saj je 0:1 iz Celja premagljiv zaostanek.« Hvalijo celjsko obrambo in vratarja Ricarda Silvo, a menijo, da bi lahko švicarska ekipa izkoristila večjo izkušenost igralcev, kot sta Renato Steffen in Albian Hajdari. Opozarjajo pa, da bi še en poraz lahko poglobil krizo kluba, ki je nedavno še vodil v švicarskem prvenstvu, zdaj pa je šele četrti.
Na splošno švicarski mediji vidijo tekmo kot ključno za sezono Lugana, ki po uspehu v rednem delu Konferenčne lige tvega zgodnji izpad. Ton je optimističen glede možnosti zmage, a z jasnim zavedanjem trdnosti NK Celja in ranljivosti Lugana.
