Celjski hokejisti so na četrti tekmi drugega dela državnega prvenstva gostili Jeseničane, neposredne konkurente v boju za finale. Celjani so v polni Ledeni dvorani prikazali fantastično predstavo in na kolena spravili zasedbo Jesenic, s tem pa napravili velik korak proti zgodovinskemu finalu.
Mintautiškis (4′), Povše (24′), Panasenko (39′), Sotlar (43′, 60′); Jezovšek (6′, 35′), Lesničar (57′)
Ekipi sta se že na samem začetku srečanja udarili na nož. Gledalci so spremljali obračun z dobrim tempom, prvi zadetek v mreži gostov pa so dočakali že v 4. minuti, ko je lepo akcijo Celja v zadetek pretvoril Mikus Mintautiškis.
Celjani so po vodstvu nadaljevali s pritiskom na gostujoča vrata, toda iz protinapada je na drugi strani dvorane sledil zadetek Žana Jezovška. Vajeti igre so nato prevzeli Jeseničani, ki pa na račun dveh res izjemnih obramb Jakoba Brandnerja niso uspeli povesti.
Na uvodu druge tretjine je Latvijec Mintautiškis zatresel okvir gostujočih vrat. Kmalu za tem je v jeseniški obrambi znova zazevala luknja, kar je z dobrim prodorom izkoristil Jure Povše in Celje popeljal do novega vodstva. Vendarle pa je izid ponovno poravnal Jezovšek, Celjan v vrstah Jesenic.
V zaključku druge tretjine je nešportno vedenje Rožleta Bohinca rezultiralo v izključitev, Celjani pa so uspeli kronati igro z igralcem več, ko je proti vratom Jesenic sijajno sprožil Bohdan Panasenko.
Celjski hokejisti, ki so jih prišli podpreti tudi Florijani, sicer navijači celjskih rokometašev, so na sanjski način pričeli zadnjo tretjino, in sicer z zadetkom Jureta Sotlarja. V nadaljevanju srečanja so varovanci Gala Korena ob bučni podpori dobro odbijali napade gostov, kljub temu pa so klonili 3 minute pred koncem tekme, ko je zadetek dosegel Tjaš Lesničar.
Sledil je izjemno napet in dramatičen zaključek, v katerem so Jeseničani morali zaigrati na vse ali nič. Gostom je 43 sekund pred iztekom ure uspelo še četrtič ugnati Brandnerja, toda sodniška ekipa je zaradi dvignjene palice Tadeja Čimžarja zadetek razveljavila.
Igra brez vratarja se Jeseničanom v izdihljajih obračuna ni obrestovala, saj je prestrežen pak v prazno mrežo poslal Sotlar in postavil še zadnji žebelj v krsto Jesenic. Celjani so prišli do prigarane in zaslužene zmage, ki jim na široko odpira pot do finala državnega prvenstva, v katerem še niso nastopili.
”Ena zelo težka tekma s precej napora. Naredili smo veliko dobrih stvari, na koncu zaslužena zmaga pred domačo publiko. Super je videti polne tribune, nič pa še ni odločeno. Moramo dobro odigrati tudi preostali dve tekmi,” je po tekmi dejal celjski hokejist Tim Dolinar.
Hokejisti Celja so se z zmago prebili na drugo mesto s točko naskoka nad Jeseničani. V nadaljevanju jih čaka še gostovanje pri ljubljanski Olimpiji (16. januar) in domač dvoboj s Triglavom iz Kranja (30. januar). V Alpski ligi, kjer so si priborili kvalifikacijski krog za končnico, se bodo v skupini A pomerili z Jesenicami, HC Merano, Steel Wings Linz in HC Gherdenia.
Fotogalerija: David Valant
